ตอนที่ 2: เดิมพันด้วยลมหายใจ

คมดาบเย็นเยียบพาดอยู่บนลำคอระหงของหลิน แถบพลังชีวิตสีเขียวของเธอสั่นไหวด้วยความกลัว แต่ดวงตาคู่สวยยังคงส่งสัญญาณบอกหมอภีมว่าห้ามยอมแพ้ "ส่งยารักษาโรคระบาดมา! ไม่อย่างนั้นหัวของนางจะหลุดจากบ่า!" หัวหน้าทหารตะคอกเสียงดังลั่นร้านสมุนไพร ภีมสูดหายใจลึก สมองหมุนเร็วรี่ด้วยความรู้แพทย์สนาม เขาไม่มี 'ยาวิเศษ' ใดๆ มีเพียงสองมือและสมองที่เข้าใจกายวิภาคศาสตร์อย่างถ่องแท้ ทันใดนั้น สายตาของภีมเหลือบไปเห็นแถบพลังชีวิตของหัวหน้าทหารคนนั้น มันกำลังเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้มและลดฮวบลงอย่างน่ากลัว พร้อมสัญลักษณ์เตือนสีแดงกะพริบที่บริเวณทรวงอก 'ภาวะหัวใจขาดเลือดเฉียบพลัน!' ไม่กี่อึดใจ ร่างใหญ่โตของทหารนายนั้นก็ทรุดฮวบลงกับพื้น มือหนากุมหน้าอกแน่น ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด ทหารคนอื่นๆ ตื่นตระหนก ชักดาบชี้มาที่ภีมทันที "เจ้าทำคุณไสยใส่ท่านหัวหน้า!" "อยากให้เขาตายหรืออยากให้เขารอด!" เสียงของภีมทรงพลังและนิ่งสงบจนทุกคนชะงัก "เขากำลังจะตายเพราะพิษไข้ในอก ขยับไป!" ภีมหันไปสบตากับหลินที่หลุดจากการจับกุม "หลิน! เอาเข็มเงินกับสมุนไพรตังเซียมและกำเช่ามาให้ผมด่วน!" หลินพยักหน้ารับอย่างรวดเร็ว ความเชื่อใจในดวงตาของเธอทำให้ภีมมีความหวัง ภีมฝังเข็มลงบนจุดชีพจรอย่างแม่นยำตามตำแหน่งกายวิภาคเพื่อกระตุ้นการไหลเวียนเลือด ผสานกับยาต้มสมุนไพรฉุกเฉินที่หลินรีบป้อนให้ แถบพลังชีวิตของหัวหน้าทหารค่อยๆ เปลี่ยนจากสีแดงกลับมาเป็นสีเหลืองและดีขึ้น เขาลืมตาขึ้นมาสูดหายใจเข้าลึกราวกับได้ชีวิตใหม่ ทหารทุกคนมองภีมราวกับเห็นผู้วิเศษ ทว่า ความโล่งใจคงอยู่ได้เพียงเสี้ยววินาที เมื่อทหารอีกนายวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาในร้าน ใบหน้าซีดเผือด "แย่แล้ว! คุณชายน้อยของท่านเจ้าเมืองหยุดหายใจแล้ว! ท่านเจ้าเมืองสั่งว่า หากรักษาไม่ได้ ทุกคนในร้านนี้ต้องถูกฝังทั้งเป็น!" ภีมหันไปมองหลิน หัวใจเต้นระทึกกับวิกฤตครั้งใหญ่ที่กำลังจะมาถึง