ตอนที่ 10: บทพิสูจน์หัวใจ

หมอพีมทรุดลงข้างกายหลิน ทันใดนั้นแถบอายุขัยของเธอก็กระพริบถี่ราวกับเปลวเทียนที่ใกล้จะดับ กลิ่นคาวเลือดอบอวลไปทั่ว เสี้ยวลูกธนูปักคาอยู่ที่ไหล่ของเธอ เขาใช้ผ้าขาดจากชายเสื้อกดห้ามเลือดไว้แน่น สายตาคมกริบประเมินความเสียหายด้วยหัวใจที่เต้นระรัว แต่เสียงกระซิบแผ่วเบาของหลินก็เรียกสติเขากลับมา "หมอพีม... ฉันเชื่อในตัวคุณเสมอ" เขาพยักหน้าและพูดหรือไม่พูด แต่มือของเขาเริ่มมั่นคงอีกครั้ง เขาสั่งให้คนรับใช้ย้ายหลินเข้าไปในร้านสมุนไพร หยิบมีดที่คมที่สุดผ่านไฟ และใช้เหล้าขาวล้างแผล คีบเสี้ยนไม้ออกมาอย่างระมัดระวัง ลูกธนูนั่นชุ่มไปด้วยยาพิษเข้มข้นชนิดเดียวกับที่ทำให้ชาวบ้านล้มตายเป็นใบไม้ร่วง นี่ไม่ใช่อุบัติเหตุ แต่เป็นแผนสังหาร! เขาบดสมุนไพรสดที่มีฤทธิ์ยับยั้งพิษพอกแผล แล้วพันผ้าให้แน่น แม้หลินจะยังไม่ฟื้น แต่ชีพจรเธอก็เริ่มคงที่ ทันใดนั้นเสียงอึกทึกก็ดังมาจากด้านนอก ชายชุดขาวเดินนำทหารเข้ามา พร้อมชี้หน้าหมอพีมว่าเป็นต้นเหตุของโรคระบาด "คนผู้นี้ปลอมแปลงเป็นหมอเพื่อหวังยึดครองเมือง!" หมอพีมกัดฟันแน่น แต่ยังไม่ทันโต้ตอบ เสียงแผ่วเบาของหลินก็ดังขึ้น ปลายนิ้วของเธอกระตุกที่ชายเสื้อเขา "หมอ... ที่ซ่อนยาถอนพิษตัวจริง... พ่อของฉัน... เก็บมันเอาไว้ใต้พื้นห้องเก็บยา..." คำพูดของเธอขาดหายไปกลางอากาศ เมื่อชายชุดขาวยกมือขวานขึ้น และลูกธนูอีกหลายดอกก็ถูกเล็งมาที่เขาจากทุกทิศทาง หมอพีมยืนกางแขนปกป้องร่างของหลินไว้อย่างแข็งแกร่ง แม้รู้ว่าหนทางข้างหน้าจะเต็มไปด้วยอันตราย แต่เขารู้แล้วว่าความจริงกำลังจะเปิดเผย และชายชุดขาวที่ยิ้มเย็นชาคู่นั้นกำลังหวาดกลัวอะไรบางอย่าง "เจ้าคิดว่าจะหยุดฉันได้หรือ?" เสียงของชายชุดขาวสั่นเครือเล็กน้อย นั่นคือจุดอ่อนที่หมอพีมกำลังรอคอย